Miniaturk: toda Turquía a escala 1::25, a orillas del Cuerno de Oro

En la costa noreste de la bahía del Cuerno de Oro, en el barrio de Sütlüce de Estambul, se esconde un parque sorprendente donde en un solo día se puede «recorrer» medio país y echar un vistazo a su pasado. Miniaturk es el parque de miniaturas más grande del mundo en superficie, inaugurado el 2 de mayo de 2003 bajo el lema «Una pequeña maqueta de un gran país». En 60 000 metros cuadrados se encuentran 135 maquetas de edificios históricos y modernos de Turquía y de las antiguas tierras otomanas, realizadas a escala 1::25. Aquí, Santa Sofía se encuentra junto al Mausoleo de Halicarnaso, los trenes circulan entre Capadocia y el puente del Bósforo, y los barcos surcan auténticas vías navegables. Miniaturk convierte la «geografía de los libros de texto», tan abstracta, en un recorrido vivo, en movimiento y sonoro.

Historia y origen de Miniaturk

La idea de crear un «escaparate de Turquía» al aire libre surgió a principios de la década de 2000, cuando las autoridades municipales de Estambul buscaban una forma de revitalizar los antiguos terrenos industriales abandonados a lo largo del Cuerno de Oro. La colocación de la primera piedra tuvo lugar el 30 de junio de 2001; las obras duraron casi dos años. El parque abrió sus puertas al público el 2 de mayo de 2003 y enseguida obtuvo la categoría de museo municipal bajo la gestión del Ayuntamiento de Estambul.

La elección del lugar no fue casual. Sütlüce, un barrio que durante mucho tiempo había vivido del comercio pesquero y de pequeños talleres, necesitaba una nueva identidad. La orilla del Cuerno de Oro, que históricamente unía Estambul con el mar, se convirtió en un «eje temporal» natural: aquí, junto al agua, donde antaño se alzaban los almacenes otomanos, los autores del parque decidieron recrear en miniatura los tres mil años de historia de Anatolia.

El concepto del parque se basó en tres principios: el reconocimiento del monumento, la representatividad de la época y la viabilidad técnica de construir la maqueta. Siguiendo estos criterios, se seleccionaron construcciones que reflejaran la arquitectura hitita, griega antigua, romana, bizantina, selyúcida, otomana y republicana. Cada maqueta fue montada por un equipo especial de ingenieros y artistas, de ahí su asombroso nivel de detalle: hasta las tejas de los tejados y las tallas de las columnas.

En Miniaturk se introdujo por primera vez en Turquía la audioguía: junto a cada maqueta hay un panel informativo y, a través de una aplicación móvil, el visitante puede escuchar la narración en uno de los nueve idiomas disponibles: turco, inglés, francés, alemán, español, ruso, árabe, farsi y japonés. Para el viajero de habla rusa, esto es una suerte poco común: la mayoría de los museos turcos no suelen ofrecer información en ruso.

Con el tiempo, el parque fue creciendo: a la colección inicial de maquetas se añadieron nuevos objetos, se inauguraron el Museo de la Victoria y el Estambul de Cristal, se habilitó una zona de juegos para niños y se construyó un ferrocarril en miniatura. Hoy en día, Miniaturk es uno de los museos más visitados de Estambul, especialmente popular entre las excursiones escolares: los profesores turcos traen aquí a los niños para que conozcan su propio país.

En cierto sentido, Miniaturk desempeña el mismo papel que en su día desempeñó en Rusia el «Grand-Maquet» de San Petersburgo, y en los Países Bajos, Madurodam en La Haya, al que, por cierto, la Wikipedia turca señala directamente como fuente de inspiración. Pero mientras que los parques de miniaturas europeos suelen centrarse en la infraestructura moderna, los turcos apuestan por un patrimonio cultural de tres mil años, desde las fortalezas hititas hasta los edificios bancarios de la República.

Arquitectura y qué ver

De los 60 000 metros cuadrados del parque, 15 000 están dedicados a las maquetas propiamente dichas: este es el «corazón» de Miniaturk. Otros 40 000 metros los ocupan zonas al aire libre, senderos y parques infantiles, y 2 000 metros, estanques y canales por los que navegan pequeños transbordadores y cruceros. El aparcamiento tiene capacidad para 300 vehículos. El recorrido alrededor de las maquetas está diseñado como una ruta circular: el visitante se desplaza desde Estambul hacia Anatolia y, a continuación, hacia los monumentos «extranjeros» del antiguo Imperio Otomano.

La parte de Estambul

Sesenta maquetas están dedicadas a la propia Estambul, y es precisamente por ellas por donde comienza la visita. Aquí se ha recreado casi toda la panorámica típica de la ciudad: Santa Sofía, la Mezquita Azul, la Mezquita de Solimán, los palacios de Topkapi y Dolmabahçe, las torres de la Doncella y de Gálata, la iglesia de Santa Irina, la mezquita de Eyüp Sultan, la fuente de Ahmed III y la Fuente Alemana, el sistema de abastecimiento de agua de Kırkçeşme. En un bloque aparte se encuentran el puente del Bósforo y el aeropuerto Atatürk. Un detalle llamativo: las murallas en miniatura de Constantinopla, con todas sus puertas y torres, son la mejor manera de explicar a un niño cómo estaba organizada la muralla defensiva de la capital bizantina.

Sección de Anatolia

Sesenta y tres (según otras fuentes, 64) maquetas representan la Turquía continental. Aquí se han reducido a tamaño de bolsillo conjuntos por los que normalmente habría que recorrer todo el país: el palacio de Ishak Pasha en Doğubeyazıt, el mausoleo de Mevlana en Konya, el monasterio de Sumela en la roca cerca de Trabzon, la biblioteca de Celsus y el teatro de Aspendos, las madrasas Karamanli y Cifte Minareli en Erzurum, la Gran Mezquita de Divriği y la mezquita de Yashil en Bursa. Los fenómenos naturales tampoco se han olvidado: cerca «funcionan» Pamukkale, con sus travertinos blancos, y las «chimeneas de cuento» de Capadocia, talladas en toba volcánica en miniatura.

Las siete maravillas y la sección «extranjera»

En un rincón aparte se encuentran dos maravillas anatolias de la antigüedad: el templo de Artemisa de Éfeso y el mausoleo de Galícarnaso. No se encuentran ni en Éfeso ni en Bodrum (allí solo quedan restos de los cimientos), y Miniaturk les devuelve, de hecho, su aspecto perdido. Trece maquetas están dedicadas a territorios que en su día formaron parte del Imperio Otomano: el puente de Mostar, la fortaleza de Ejad en La Meca, la Cúpula de la Roca en Jerusalén y la casa de Ataturk en Salónica. Se trata de un delicado gesto de recuerdo —sin declaraciones políticas, a través de la arquitectura—.

Maquetas móviles e interactivas

La principal diferencia entre Miniaturk y una maqueta «estática» es el movimiento. Los trenes circulan por vías en miniatura, los camiones y autobuses avanzan lentamente por la autopista, el ferry «Topkapi» navega entre las orillas «europea» y «asiática» en un gran estanque, y los barcos se controlan a distancia con un mando. Delante del miniestadio con capacidad para 53 000 espectadores hay cuatro «aficionados» con banderas de los clubes «Galatasaray», «Fenerbahçe», «Beşiktaş» y «Trabzonspor»: si lanzas una moneda, se encenderán los focos del estadio, sonará el himno del club, aparecerá la bandera en el marcador y los jugadores saldrán al campo. Este ingenuo truco funciona a la perfección: tanto los adultos como los niños se ríen.

Museos dentro del parque

En el recinto hay dos museos adicionales. El Museo de la Victoria (Zafer Müzesi): una panorámica de la Guerra de Independencia de 1919-1923: maquetas de los frentes, una exposición fotográfica con Atatürk y efectos de luz y sonido recrean la atmósfera de las batallas de Sakarya y Dumlupınar. Estambul de Cristal (Kristal İstanbul): una colección poco convencional: siluetas de edificios históricos grabadas con láser en el interior de cubos de cristal e iluminadas desde dentro. Al atardecer resulta especialmente espectacular.

Zona de ocio y recorridos infantiles

Además de las maquetas y los museos, Miniaturk está concebido deliberadamente como un espacio familiar. Aquí se encuentra el «Árbol de los cuentos», una atracción móvil que narra seis cuentos populares con las voces de actores. Hay un laberinto y un gran tablero de ajedrez para niños, el simulador de vuelo Flyride con recorridos «sobre Turquía» y «sobre Estambul», así como la «Casa al revés» (Ters Ev): habitaciones en las que los muebles están clavados al techo y el visitante parece caminar por un mundo al revés. El estudio fotográfico otomano ofrece instantáneas con trajes de sultán, valí o odalisco: clichés turísticos, pero los niños están encantados y los padres se llevan un recuerdo listo para llevar. Por último, recorre todo el recinto un trenecito turístico con capacidad para veinte personas: no es rápido, pero permite «desconectar» y limitarse a contemplar las maquetas que van pasando, algo especialmente valioso tras una hora y media a pie.

Datos curiosos y leyendas

• Miniaturk es el primer museo de Turquía en el que se introdujo la audioguía. Hoy en día, la información sobre cada maqueta se puede escuchar en nueve idiomas, incluido el ruso, algo poco habitual en los museos turcos.
• El lema del parque es «Büyük Ülkenin Küçük Bir Modeli» («Una pequeña maqueta de un gran país»). Los autores decidieron deliberadamente no limitarse a las fronteras actuales de Turquía e incluyeron monumentos otomanos en el extranjero para recordar la diversidad de la cultura heredada.
• Delante del miniestadio hay una «atracción futbolística»: al introducir una moneda en la ranura correspondiente, suena el himno de uno de los cuatro clubes de Estambul y unos diminutos «futbolistas» salen corriendo al campo hasta que termina la marcha. Los aficionados turcos vuelven aquí año tras año con nuevas monedas.
• Entre las miniaturas se encuentran el templo de Artemisa de Éfeso y el Mausoleo de Halicarnaso, dos de las «siete maravillas del mundo» de la Antigüedad. En realidad, de ellos solo quedan fragmentos, y Miniaturk los reconstruye tal y como eran.
• En el parque hay una «Casa al revés» (Ters Ev), un laberinto, un tablero de ajedrez para niños, el simulador de vuelo en helicóptero Flyride con efectos de viento, lluvia y nieve, así como el «Estudio fotográfico otomano», donde puedes hacerte una foto con un traje del siglo XVII. Esto convierte el clásico museo en una auténtica aventura familiar.

Cómo llegar

Miniaturk se encuentra en la calle İmrahor Caddesi, Sütlüce, en la orilla noreste del Cuerno de Oro, en el barrio de Beyoğlu. Coordenadas: 41,06° N, 28,948° E. A pesar de su proximidad al centro (a unos 6 km de Sultanahmet), no es la zona más turística de Estambul, y la logística requiere un poco de planificación.

La opción más cómoda es el ferry urbano por el Cuerno de Oro (Haliç Vapuru): la línea sale de Eminönü y Karaköy con parada en Sütlüce; desde el embarcadero hay cinco minutos a pie hasta el parque. Esta ruta es en sí misma una estupenda mini-excursión con vistas a la Torre de Gálata. Una alternativa es el metrobús (línea Metrobüs hasta Halıcıoğlu) o los autobuses urbanos 36CE, 47 y 54HT desde la plaza Taksim y Eminönü. En taxi desde Sultanahmet, unos 20 minutos sin atascos.

Desde el aeropuerto de Estambul (IST) se llega con el metro M11 hasta Kağıthane, haciendo transbordo a la línea M7; la duración total es de aproximadamente una hora. Desde Sabiha Gökçen (SAW), lo más cómodo es tomar el autobús Havabus hasta Taksim y continuar en Metrobüs o taxi. Para quienes viajen en coche, hay un aparcamiento vigilado ISPARK con 300 plazas junto a la entrada.

Consejos para el viajero

El parque está abierto todo el año, sin días de descanso, normalmente de 9::00 a 19::00 en verano y hasta las 17::00–18::00 en invierno; es mejor consultar el horario exacto y los precios en la página web oficial un día antes de la visita. Para una visita tranquila, calcula entre 2 y 3 horas; con niños y atracciones, medio día. Las entradas suelen incluir el acceso a Estambul de Cristal y al Museo de la Victoria, lo que resulta más económico que comprarlas por separado.

La mejor época es a finales de primavera (abril-mayo) y a principios de otoño (septiembre-octubre): el clima es suave, los parterres están en flor junto a las maquetas y no hay el bochorno del verano. En verano, ven a la hora de apertura o después de las 16::00: en los espacios al aire libre se nota más el calor que en los museos con aire acondicionado. Cuando llueve, algunas atracciones siguen funcionando, pero se pierde el efecto de «paseo»; en invierno, en un día despejado, el parque es especialmente fotogénico con las maquetas nevadas de Capadocia de fondo.

Lleve calzado cómodo (la longitud total del recorrido a pie es de unos 2 kilómetros), agua, gorra y crema solar. Para los niños, lleve monedas: en la atracción «futbolística» y en los barcos de juego se aceptan monedas. Descargue la aplicación móvil Miniatürk con antelación y lleve auriculares: la audioguía en ruso es mucho más informativa que las breves inscripciones de los paneles. Tenga en cuenta que en el recinto hay una cafetería y un restaurante, pero muchos prefieren combinar la visita con una comida en el restaurante de pescado cercano, junto al muelle de Sütlüce, donde sirven hamsi fresco y anchoas del Cuerno de Oro.

Para el viajero de habla rusa, Miniatürk es una buena opción tanto como destino en sí mismo como «obertura» de un gran viaje por Turquía: en un par de horas te quedas con una imagen visual de todo aquello por lo que vas a viajar a Capadocia, Éfeso, Pamukkale, Konya o Nemrut. Es una buena idea visitar el parque el primer día del viaje para que luego, de pie ante el auténtico Sumela o Santa Sofía, puedas reconocerlos por su silueta ya familiar.